魏晋之际佛教在北方得到广泛的传扩佛教寺院广为建立同时社会上神

魏晋之际，佛教在北方得到广泛的传扩，佛教寺院广为建立。同时，社会上神仙方术兴起，信徒避乱山林，结成了一些松散的神仙道教集团，深深地影响了道教的传扩。北魏太平真君年间（～），嵩山道士寇谦之针对旧教的衰落，利用崇信道教的魏太武帝和宰相崔浩的支持，托言老君旨意，对北方旧的五斗米道进行改造，清整组织，创立了适应北方鲜卑拓跋氏统治者和汉族门阀地主阶级的新天师道，使道教与封建皇权结合并正式成为官方宗教。

寇谦之（～）字辅真，上谷昌平（今属北京）人。曹魏初年，寇氏家族迁至关中冯翊。成为当地的名门大姓。寇谦之少年时研习五斗米道，后从成公兴修道出家于嵩山，隐居石室，采药服食。七年之后，成公兴尸解飞升，寇谦之继续“守志嵩岳，精专不懈”。

北魏明元帝神瑞二年（），寇谦之托称太上老君降临，授以“天师”职称，并赐己《云中音诵新科之诫》（亦称《老君音诵诫经》）二十卷，号曰：并进言。依此经诫，“宣吾新科，清整道教，除去三张伪法，租米钱税及男女合气之术。……专以礼度为首，而加之以服食闭练”。寇谦之猛烈抨击了五斗米道的旧道法。

首先，他废除了三张原在巴蜀设置的二十四治称号，并设立道官，规定道官招收信徒，先须考验三年。信徒一从师授，不得任意改投其他道官。

其次，废除了祭酒私署治职契篆，理由是，“道官祭酒愚暗相传，自署治篆符契，攻错经法，浊乱清真”。一些信徒，一旦授以职治符篆后，“不能精进，违科犯约，用行颠倒。奸怨非法，游行民间。读伪科律，诈惑万端”。因此，寇谦之宣布将旧道法“尽皆断禁，一从吾乐音诵诫新法”。

第三，废除了祭酒道官的世袭制，以“立身直理，行合轨范”，“惟贤是授”。《老君音诵诫经》云：“诸道官祭酒可简贤授明，未复按前父死子系，使道教不显。”

第四，废除了五斗米道的租米钱税制度及治病滥收脆信。以往五斗米道收取会费义米，任意取人金银财帛，致使“治民恐动威逼，教人赡愿匹帛、牛犊、奴婢、衣裳。或有岁输全绢一匹、功薄输丝一两，众病杂税不可称数”。改革后的新天师道“无有分传说愿输送，仿署治篆无有财缺帛；岁常保口厨具、产生男女、百灾疾病、光怪众说厨愿，尽皆断之。……惟听民众岁输纸三十张、笔一管、墨一挺，以供治表捄度之功。”

第五，寇谦之反对滥传房中修炼术，因其“妄传陵身受其赤房中之术，授人夫妻，淫风大行，损辱道教。”认为修行房中，“身中至要，导引之诀，尽在师口”。同时，也反对滥传仙方药饵，“经书舛错，后人诈伪仙经图书，人人造法，天下经方百千万亿，草药万种，方药百数”，“案药服之，正可得除病寿终，攘却毒气，瘟疫所不能中伤，毕一世之年”。他特别强调奉道守诫，礼拜斋直。认为修道者必须“一心香火自缨，精炼功成，感悟真神与仙人交游”，并且“是以诫约，要须斋功，与返为始，雪罪除僣，乃得感悟真仙”。凡入道的信徒“男女官努力修斋，寻诸诵诫，香火建功，仙道不远”。

由此可见，寇谦之的改革运动是重整道教组织，重建教内新规，改变传承制度，创立新的一套宗教教礼仪轨。现仅存一卷的《老君音诵诫经》中就有三会仪、忏过解罪仪、禳灾除病仪、授戒仪等，并对具体的程序，如人靖、焚香、上章、奏启、礼拜等一一细详，完善了道教北派的科戒教仪，在道教史上具有重要的意义。