不过，朱温毕竟处在一个乱世争雄的大风云时代，江湖上能扬名立万的人物非常多，不是朱温一人就能通吃天下的。很快，朱温就发现，已经和黄巢翻脸的河中节度使王重荣是个难缠的角色。其实何止是一个王重荣，大太监杨复光，和朱温都是地痞无赖出身的偷驴贼王建，哪个又是省油的灯？特别是王重荣，简直就是朱温的命中克星，“帝（朱温）时与之（王重荣）邻封，屡为重荣所败”。朱温被王重荣打得找不到北，情急之下，只能厚着脸皮向大齐皇帝求援。但更重要的是，朱温似乎已经察觉了一丝不祥——黄巢再这么折腾下去，早晚要完蛋。

朱温在明面上并没有背叛黄巢，但在朱温的心中已经打起了退堂鼓——再这么跟着黄巢，自己会不会完蛋？其实黄巢还算是对得起朱温的，在朱温奉命攻下南阳，返回长安时，大齐皇帝可是亲自迎接的，这是别人都很难得到的殊荣。所以朱温的内心深处一直在痛苦挣扎，如果背叛大哥，将来难免要背上骂名；可如果继续跟着黄巢，自己估计是死路一条。

但有一件事让朱温对黄巢产生了严重不满，就是黄巢极为信任的左军使孟楷向来与朱温不和，而朱温向黄巢加急快递的十份求救表章全部被孟楷丢在垃圾桶里，根本没给黄巢看。员工可以对老板忠贞不贰，但前提是老板必须创造一个可以让员工展示自己人生价值的舞台，可黄巢的这个草台班子都散了架，员工都快没了饭辙，朱温自然有了异样的想法。

朱温召开了一场足以改变历史的幕僚会议，参加会议的有三个人，事主朱温和两大幕僚谢瞳、胡真。

虽然史无明载，但毫无疑问，朱温的出发点肯定要保住自己的前程，这是一切问题的前提。朱温让两大谋士给他分析保黄与降唐的利害关系，其实朱温见“巢兵势日蹙，知其将亡”，基本打定了背叛黄巢的主意，《旧五代史·谢瞳传》就记载“（谢瞳劝他降唐后）我意素决”。与其说考虑保黄，不如说是让谋士给自己降唐进行心理安慰，朱温不想背上叛主的骂名罢了。

谢瞳不是傻子，他已看出朱温的心思，端人家的饭碗就不能砸人家的锅灶，这是江湖规矩。谢瞳劝朱温的话非常精彩，兹录原文如下：

“黄家以数十万之师，值唐朝久安，人不习战，因利乘便，遂下两京。然始窃伪号，任用已失其所。今将军勇冠三军，力战于外，而孟楷专务壅蔽，奏章不达，下为庸才所制，无独断之明，破亡之兆必矣。况土德（唐朝）未厌，外兵四集，漕运波注，日以收复为名，惟将军察之。”说来说去就一个核心内容：不要陪黄巢送死，另选一条发财的路。

胡真大致也是这个意思，劝朱温炒了黄巢的鱿鱼，换个东家。老板即将破产跳楼，跟着他一起跳楼显然是傻子才会做的。至于这么做会有负罪感，但换个角度看，朱温自跟着黄巢以来，凡战必先，身上没少留下刀枪伤痕，他已经对得起黄巢给他开的那些薪水，我又没白吃你的！

唐中和二年（882年）九月十七日，朱温做出了一个对于他本人来说正确的决定——杀黄巢监军严实，正式通告天下，背巢降唐。

而接到这块天大肉饼的，是朱温的“老邻居”河中节度使王重荣。朱温假模假样地向王重荣谢罪，并表示愿意为朝廷剿灭黄巢尽力。此时的朱温是黄巢手下头牌，他的背叛，相当于足球世界里的巴萨头牌直接转会到皇马（反之亦然），轰动效应可想而知。还赖在成都的小皇帝李儇接到谢瞳的亲自上书后，激动得鼻涕一把泪一把，“是天赐予也”。情绪激动的李儇封朱温为左金吾卫大将军，河中行营副招讨使，并赐名“朱全忠”。

李儇无论如何都想不到，就是这个“天赐”的朱全忠，日后夺了他唐家三百年江山社稷，并杀尽李唐宗室。

朝廷给朱温开出的条件不谓不丰厚，左金吾卫大将军是虚职，但河中副使却是实职，仅次于王重荣。而且朝廷的题外之义非常明显——只要剿灭黄巢有功，支票给你了，你自己填。

这笔交易对唐王朝来说是非常超值的，作为黄巢手下头牌，朱温的投降对瓦解黄巢军中将领的抵抗斗志能起到非常关键的作用。而且朱温对黄巢知根知底，就像洪承畴投降皇太极，对后金进攻明朝大有裨益一样。而对朱温来说，他也在情况不明的十字路口中间选择了一条正确的人生道路，美好的人生画卷已悄然打开。

更重要的是，通过这次叛变，朱温还意外地捡到一个老娘舅，就是他的新上司王重荣。因为王重荣和朱温的老娘王氏同姓，为了在朝廷内部找棵大树靠着，朱温厚着脸皮乞求王重荣做他的老娘舅。王重荣也知道朱温的分量，自然笑纳这个干外甥。

而朱温的突然叛变，却刺激到了内外交困的黄巢，黄巢指天痛骂朱温：负锅贼，终不得善终！此时的黄巢，不过是死鸭子嘴硬，他骂完后，也该下地狱了。

“反正我没白拿你的工钱，咱们两清。”新任宣武军节度使大人一直在这样宽慰着自己。