克：能。

由：用。

孔子说：“在上位者不亲近有德的贤人，而信任鄙贱无德的小人，人民会因而失去他们所应亲近的准则，而政教因此会变得烦乱。《诗经》说：‘那君王有求于我的时候，好像唯恐得不到的样子。等得到了我之后就变得傲慢，也不重用我。’《君陈》说：‘在尚未见到圣人时，就好像自己不能见到圣人一般；等已经见到圣人了，又不能遵用圣人之道。’”

. 子曰：“小人溺于水，君子溺于口，大人溺于民，皆在其所亵也。夫水近于人而溺人，德易狎而难亲也，易以溺人。口费而烦，易出难悔，易以溺人。夫民闭于人而有鄙心，可敬不可慢，易以溺人。故君子不可以不慎也。《太甲》曰：‘毋越厥命以自覆也。’‘若虞机张，往省括于厥度则释。’《兑命》曰：‘惟口起羞，惟甲胄起兵，惟衣裳在笥，惟干戈省厥躬。’《太甲》曰：‘天作孽，可违也；自作孽，不可以逭。’《尹吉》曰：‘惟尹躬天见于西邑夏，自周有终，相亦惟终。’”

小人：据陈澔《礼记集说》，小人指民，以下君子指士大夫，大人指天子诸侯。

德：指水的特点。狎：轻狎，轻慢。

费：言多而不行。“口费而烦”以下三句，乃针对“君子溺于口”加以申说。

闭：阻塞。人：人情事理。

《太甲》：《尚书》篇名。