砌末在戏曲表演中，除了能适时地表现人物形象、精神、情绪以及事件情节外，与表演、音乐结合，还能显示出特定的环境和气氛。比如，挂上酒帘，就意味着这是酒家；摆上织布机，说明这就是机房。再比如，要想表现寺庙的清净，就摆放木鱼或钟磬；要展示官衙的森严，就摆放印信及惊堂木。

另外，恰当的砌末结合表演还能帮助观众产生联想，比如，一根钓竿不但表示钓鱼，还能让观众联想水和鱼；一块云牌既能表示腾云驾雾，也能让观众联想到浩渺的天空。

砌末在舞台上的作用是不容忽视的，有了它，无形中会帮助演员营造一个虚拟环境，以便让演员能够自由地发挥，创造出极佳的审美效果。 一根马鞭，不但可以让演员表演骑马，还可以做出上马、下马、趟马、策马、勒马、系马等许多动作，同时还能展现出不同的身段和手法，让观众欣赏到演员表演的曼妙之处。不但如此，一根马鞭结合演员的歌舞表演，还能表明一系列的环境特征，比如坦途，险路，泥泞等。显然，如果没有这根马鞭，只让演员通过表演来体现故事情节，恐怕有些时候演员就会感到无能为力了。

砌末的功用虽然重要，但是如果脱离了演员的歌舞表演，也就变成废物一堆了，因为砌末本身并不能体现环境。

比如说《辕门斩子》中的大帐，如果没有四龙套、焦孟二将站在门口以及后来的杨延昭的出场亮相，再回到座上念定场诗，恐怕再漂亮、再巨大也无法显示它就是元帅的中军帐。《挑滑车》中的山片也是一样，如果没有金人从山上滚下的铁滑车，任其造型再庞大恐怕也无法说明这是一座很险峻的山。